作为铸造生产大国，我国的铸件总产量已连续9年位居世界首位 ，这些铸件广泛地应用国名经济的各部门。据统计，在机器设备中，按重量计，铸件一般占机器总重的30~85%。例如：在金属切削机床中，铸件重量占80%，轧钢机占75~80%，内燃机占50%，钻探设备占40~50，汽车、拖拉机占30~40%。同时，由于铸造金属材料、工艺方法和检测手段的日益发展，使铸件内部质量不断提高，尺寸精度和表面光洁度达到了较高的等级。这使得有些铸件可代替锻件、焊接件使用；有些精密铸件还可以不经过切削加工直接装配与机器设备中。因此，精密铸件还可以不经切削加工直接装配于机器设备中。因此，在机械产品设计中，铸件设计的工作量是相当大的。
    铸件在机械产品中如此广泛地被采用，主要在于铸造方面有以下特点：
1、与锻造、冲压、焊接和粉末冶金等金属零件毛坯的成型方法相比，铸造方法可以生产出形状十分复杂，特别是具有复杂内腔形状的毛坯和零件。如机床床身、箱体等。并且由于铸造方法对零件结构形状限制小，铸件可以按照受力状况采用最合理的截面形状，而且根据需要还可以按照受力状况采用最合理的截面形状，而且根据需要还可设置加强筋等，来提高结构强度和刚度。
2、在一定条件下，采用特种铸造、镶嵌铸造、双金属铸造、细小孔道铸造技术和铸焊结构等方法可以使零件的结构更为合理。采用这些方法也可解决一些其他金属成形方法难以解决的问题以取得更好的技术经济效果。
3、用铸造方法可以生产各种材料和大小的铸件。目前工业上常用的金属材料均可铸造，而且有些金属材料，如应用非常广泛地铸铁，只能用铸造方法来成形。所生产铸件的大小，可以从小到几克的仪表零件到重达二、三百吨的冶金矿山和动力设备中的重型铸件。